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Inspirant un coup sec, le Lieutenant ouvrit les yeux ! Il était enchevêtré, entre des conduites et une grille, dans la jungle de tuyauterie de la station de pompage, celle-ci plongeait presque à la verticale dans les brumes de la géante gazeuse Tb-01 ! Des explosions rugissaient partout, le hangar où de gigantesques citernes disparaissaient dans l’opacité de la mer de nuages. Il vit Myan, à plusieurs mètres de lui, accroché par la ceinture à une canalisation rompue. Il avait les yeux écarquillés, le teint blême, de la bave aux lèvres, du sang coulant de ses narines et une expression de folie dépeinte sur le visage. Le choc Mental qu’il venait de recevoir était bien trop puissant pour un esprit humain normal, même de son niveau : il allait mettre du temps à s’en remettre, s’il s’en remettait jamais !

Les explosions ne s’arrêtaient plus. L’une d’elle éventra tout un ensemble de petits tubes pas très loin de Ralato, sans doute une partie du système de refroidissement. Au travers des brumes de condensation qui s’échappèrent, il vit un corps tomber, une sorte de squelette à la peau fripée, comme momifiée, qui plongea dans la mer de nuage. Hoù Nião venait de disparaître à jamais.

Un hurlement lointain lui parvint au milieu des bruits de ferraille éventrées et de Lithium enflammé fusant vers le ciel : il provenait d’un orthoptère en approche, Heir se tenant debout sur la rambarde extérieur, le bras encore tendu en un geste futile et désespéré devant le spectacle de la fin de son élève. Ses traits n’étaient pas visibles, mais l’on devinait une réelle souffrance. Le pilote fit un geste, pointant Myan, et Heir sembla lui répondre par l’affirmative. L’orthoptère se rapprocha prudemment, slalomant entre les débris plongeant de toutes sortes, jusqu’à ce qu’un garde et le Maître Mental puissent récupérer le jeune souriant et le tirer à l’intérieur.

Même dissimulé par les brumes de vapeur, Ralato croisa le regard du politicien. Celui-ci le senti et le fixa, mais étrangement il ne donna pas l’alerte, ne tenta rien contre lui, suspendu entre haine profonde et réelle admiration. Alors que l’orthoptère prenait de la distance, il resta à fixer l’emplacement du Lieutenant, jusqu’à la dernière seconde, puis referma la porte alors que l’appareil virait de bord, s’éloignant à toute vitesse de la station de pompage agonisante. Il le laissait mourir, plonger avec son fils Hoù dans les entrailles de la géante gazeuse.

La station s’enfonçant, Ralato ne pouvait guère qu’espérer une venue rapide d’hypothétiques secours, il se lança donc dans l’escalade de l’enchevêtrement de conduites vers le haut, pour se donner le plus de temps de survie possible, priant qu’aucune explosion ne survienne à sa hauteur ! Au fur et à mesure de sa monté, il réalisa que ses plaies à la jambe et surtout au poumon ne le faisaient pas souffrir : Stuffy retenait peut-être la douleur, malgré son inconscience, mais comment expliquer que ses forces ne lui manquaient pas, que sa poigne était toujours ferme et solide ? S’accordant une seconde en pleine monté, il constata que les blessures s’étaient refermées toutes seules, cicatrisées, que même la balle prisonnière dans sa cuisse était ressortie, coincée contre son pied dans le cuir d’une chaussure !

La guérison miraculeuse des graves blessures du tout jeune Fabio, lors de leur enlèvement par les Affaires Mentales, lui revenait : à l’époque, il s’était passé exactement la même chose.

Une solide grille de maintien lui apporta une occasion de souffler quelques secondes : la station plongeait toujours, mais un peu moins vite, et malgré l’absence de repère, elle lui semblait désormais dériver sur la mer de nuages. Les explosions diminuaient également d’intensité. Ne prenant pas plus de temps à la rêverie, il reprit l’ascension. Stuffy était sûrement inconscient, tapis quelque part au fond de son esprit, mais qu’en était-il des fabuleux pouvoirs qu’il avait ressentis quelques minutes plus tôt ? Il tenta de se concentrer, pour ne serait-ce que ressentir à nouveau ces étranges formes translucides, mais rien n’apparu. Son pouvoir Mental était toujours là, mais sans plus. Dommage car pour s’échapper du piège de cette station, il aurait bien été utile !

Un dernier effort… et le voici arrivé au point le plus élevé possible. Étrange, il ne semble pas que la carcasse métallique de la station se soit enfoncée plus, pourtant maintenant elle devrait être pratiquement recouverte par la mer de nuages ! Il n’y avait pratiquement plus d’explosions, le Lithium manquait et seules quelques flammèches rebelles achevaient de brûler leur combustible de-ci de-là. Son masque semblait intact et les petites bouteilles d’oxygène étaient toujours en place, ce type de matériel était connu pour être redoutablement solide et aucune fissure d’étanchéité n’était à déplorer. Mais combien de temps allait-il encore pouvoir respirer ? Cela faisait plus de trois heures qu’il portait cet équipement, on allait vite toucher le bout de l’autonomie.

“ Ralato ? ”

Il n’y avait plus de blessure à apaiser, Stuffy pouvait donc enfin revenir à la réalité. Cela allait être long de tout lui résumer.

“Oui, je le devine, mais on va avoir du temps en attendant les secours… Avant que tu ne me racontes, regarde autour de nous, tu ne remarques pas cette teinte un peu plus foncée de la mer de nuages ?

• Maintenant que tu le dis, oui en effet, je n’y avais pas prêté attention, comme une ombre sous la station. Qu’est-ce donc ?


• La preuve que nous avons le plus grand pouvoir de l’Univers avec nous, mon Ralato, nous avons de la chance ! Maintenant allonges-toi, respire au minimum, exercices de relaxation pour limiter l’utilisation de l’oxygène, en attendant les secours. 

Alors, racontes-moi donc tout ce qu’il s’est passé ? ”

Docilement, le Lieutenant se cala entre deux grosses gaines de ventilation et s’autorisa une vraie détente, débutant la longue conversation avec son ami.

Le ciel flamboyait des jets de gaz de la Nébuleuse de Talbot, emplissant toute la voûte. Allongé au sommet de la carcasse d’une station de pompage d’oxyde de Lithium, Ralato se laissait dériver avec elle sur l’infinie mer de nuage, porté par un immense bloc de roche spatiale flottant sous la surface, comme il en existe parfois, à l’origine des premières extractions de Lithium puis abandonnées et oubliées des hommes.

La chance, le plus grand pouvoir de l’univers.

Fin du chapitre 14

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Prod: PodShows

Réa: Raoolito

Relecture: Icaryon, Andropovitch, Arthur R, Coupie, Quentinus15

Narration: Andropovitch

Acteurs:
Ralato (Raoulito)
Luciole (Stuffy)
Destrokhorne (Heir)

Compo: Ian

Montage: Andropovitch

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Stuffy était hors jeu, les cerfs royaux se faisaient tailler en pièce et les éperviers  n’arrivaient pas à entamer la cuirasse du dragon. Personne ne viendrait l’aider, coincé entre les deux projections de Myan et le Mental concluant lui-même l’aventure ! Pourquoi avait-il invoqué ces si étranges objets derrière lui, il ne semblait pas spécialement vouloir s’en servir ? Non c’était trop bête, il n’allait pas abandonner comme ça ! Ralato tenta d’optimiser les restes de sa conscience sur un aigle, mais le dragon, tout juste gêné par les éperviers qui tentaient de le suivre, le dévora avant même qu’il ne se soit matérialisé entièrement !

“ Adieu Lieutenant, confidence entre nous, j’ai toujours détesté le restaurant des affaires Mentales ! Autant que ces pseudos collègues dont il me fallait souffrir la présence permanente. Leur mort m’a… soulagé en quelque sorte. ” Le visage crispé, un sourire haineux s’étirant bien au-delà des limites physiologiques, Myan se déformait sous l’effet de toute cette haine qu’il avait accumulée contre Ralato et ce qu’il représentait, avait-il ressenti cela lorsqu’il les avait tous assassiné ?

Un rouleau de scotch translucide passa entre eux deux, Myan n’y prêta même pas attention : “ Combien de temps vous faut-il donc pour étouffer dans ce monde, Lieutenant Ralato Ouli ? ” Il ne les voyait pas, ce n’était pas des projections à lui. Mais qu’est ce que c’était ?

Les éperviers se vaporisaient les uns après les autres, tandis que les arbres ou les cerfs, disparaissaient, engloutis par le sol. Ralato se sentait partir, les yeux révulsés… entouré d’une multitude de formes translucides, diverses, bizarres, flottant autour de la scène, non… elles flottaient partout, dans tout cet univers blanc dont les bords viraient déjà au noir, au néant. Elles lui rappelaient quelque chose, mais quoi ?

L’obscurité envahissait l’espace au-dessus d’eux, ayant englouti l’horizon si vite… trop vite…

…Plus assez de forces pour… Matérialiser quoique ce soit…

Relevant les épaules, Myan accentua encore plus la pression, y mettant toutes ses forces : la gorge du Lieutenant n’était plus d’un simple fil tordu, il ne lui suffisait que de le rompre définitivement.

Une tasse de thé vînt se placer devant les yeux de Ralato, flottante, sereine… Essayait-elle de lui parler ? Une douce lueur émana alors d’elle, telle la lumière d’un matin d’été, il en sentit la chaleur se diffuser sur son visage, tandis qu’il sombrait dans le néant.

< CLAC ! > Le fil céda.

La tête de Ralato s’éloigna, glissant dans l’obscurité. Son corps commença à se désagréger, tout était fini. Myan se détendit, soufflant quelques secondes, satisfait de lui. Il laissa partir toutes ses invocations, flottant désormais seul dans un vide obscur qui engloutissait tout. Le grand Lieutenant Ralato, l’agent si redouté des forces Mentales, était enfin mort. Cependant, il ignorait comment quitter cet endroit et même comment il y était arrivé ! Peut-être fallait-il patienter quelques minutes avant de réintégrer son corps ?

Comme lors d’une aube, le soleil apparu alors au loin, illuminant de multiples couleurs un ciel englouti de néant : sans aucun doute la porte de sortie. Myan vola donc dans sa direction, pressé de revenir dans la réalité et de porter secours à son frère Hoù. L’astre grossissait, réchauffait les cieux et les corps, irradiait de plus en plus cette vie qui ne demandait qu’à renaître.

Le jeune Mental accéléra, puis stoppa net son élan ! Il comprit, horrifié : le Lieutenant Ralato ETAIT ce Soleil, il brillait de milles feux, tel un Dieu sur son domaine ! Il n’était donc pas mort ! Encore un maudit tour de passe-passe de ce monde, mais quand pourrait-on en finir ? Sans attente, la rage au cœur, le jeune Souriant, convoqua un dragon de jade, l’espèce la plus puissante, la plus dangereuse des légendes ! Il y donna tant que du sang coula de ses narines sous l’intensité de sa concentration, et lorsqu’il le sentit prêt, il déchaîna le monstre contre son ennemi !

Le monde était empli d’un nombre infini de ces êtres. Ils semblaient s’agglutiner contre les Mentaux faisant appel à leurs capacités psychiques. Leur brillance donnait des pouvoirs et leur nombre de la puissance ! Fabio les voyait depuis toujours, mais Ralato avait toujours refusé de le croire, de l’entendre. Le monde des Mentaux est incroyablement plus complexe que ce que l’on pouvait enseigner dans les universités Mentales et, cela, son frère le lui avait répété maintes fois durant leur existence. Il ne le comprenait que maintenant ! Au ralenti, il pouvait voir un nombre conséquent, mais loin d’être impressionnant, d’êtres donnant leur lueur à Myan pour l’aider à invoquer son dragon. L’heure était venue d’en finir, jeune Mental, tu vas découvrir ce que c’est qu’une puissance comparable à celle de Fabio Ouli !

Il tendit la main, fermant les yeux pour aider sa concentration. Les êtres multiformes s’agglutinèrent contre lui, par centaines, puis par milliers, puis par centaines de milliers. Le grand dragon approchait, rugissant de la haine de son maître, il était presque à portée de griffes.

Ralato esquissa un ultime sourire : comme le monde devait paraître futile à un être comme son frère. Il ouvrit les yeux et riposta.

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Relecture: Icaryon, Andropovitch, Arthur R, Coupie, Quentinus15

Narration: Icaryon

Acteurs:
Ralato (Raoulito)
Ian (Myan)

Compo: Ian

Montage: Andropovitch

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  Et il ouvrit les yeux.

Un monde blanc, immatériel, s’ouvrait tout autour de lui. Quelle que soit la direction où portait son regard, il n’y avait rien, rien que le sol sur lequel il évoluait.

« …Ralato… »

Allongé par terre, à quelques pas devant lui, Stuffy gisait là, en chair et en os, blessé au torse et à la jambe. Il s’approcha de son ancien collègue, celui partageant sa vie depuis quelques mois maintenant, étrange sensation que d’enfin le voir ou le toucher, ce n’était plus arrivé depuis la période d’interrogatoire dans la base Mutualiste. L’autre était mal en point, du sang s’échappait de sa bouche, de la transpiration suintait sur sa peau très pâle, tandis qu’il serrait un morceau de sa chemise déchirée sur une tache rouge écarlate, un peu en dessous du cœur. Ralato était suffisamment expérimenté pour comprendre seul la situation.

« Ne dis rien. Nous sommes dans mon interne sensitif, mon moi profond. Et tu as décidé de prendre sur toi toutes les formes de douleurs de mes blessures. Mais pourquoi ? »

Stuffy sourit doucement et, d’un petit coup de tête, pointa une direction. Une forme y apparaissait au loin, un revolver à la main. Petite taille, l’air décidé, c’était Myan qui marchait vers eux, focalisant toute son attention vers Ralato. Celui-ci comprit immédiatement : « Un pont Mental ? Mais seul Fabio savait réussir cet exploit ? Tu l’as entraîné ici et tu as pris mes handicaps à ta charge… pour que je m’en occupe ici même, sur notre terrain. »

L’autre hocha doucement de la tête, dans l’affirmative, puis regarda à nouveau l’arrivant. « Mais comment as-tu réussi cet exploit ? Est-ce encore une de nos nouvelles capacités…? Bon j’ai compris, on verra plus tard. M… merci, tiens–toi à l’écart, je m’occupe de la suite. » Il fit quelques pas, hésitant, puis se retourna et ajouta « On forme une bonne équipe tous les deux, ne t’inquiète pas, je serais prudent !

• 
  A qui parlez-vous Lieutenant ? Et quel est cet endroit ?
  


• 
  Hé bien, Myan, je pensais que tu en savais plus long sur les techniques d’illusions Mentale ? Nous sommes à l’intérieur de mon esprit. Tu as été attiré jusqu’ici pour que nous puissions y régler notre différent, de manière définitive. »
  

L’autre tendit son révolver et tira deux balles sur Ralato. Rien ne se produisit, celui-ci lui offrit un grand sourire, se moquant de la particularité Souriante.

« Dans le monde réel, nous sommes probablement allongés tous deux sur le sol, cette arme n’étant qu’un résidu de ta psyché, mais ici il est aussi inutile que ne le serait un bazooka ou un porte-avion. Seuls les pouvoirs Mentaux fonctionnent. Alors, veux-tu que l’on se mesure enfin ? Il est temps de me montrer de quoi tu es réellement capable… ou n’es-tu qu’un petit traître élevé dans la peur de combattre ? »

Myan jeta négligemment le révolver, et, le visage toujours entiché d’un sourire crispé malgré sa concentration, lança une puissante attaque Mentale. Dans le monde de l’esprit, celle-ci prit la forme d’un dragon géant déployant ses ailes pour fondre gueule ouverte sur son ennemi. À la dernière seconde, Ralato esquiva, plongeant en un roulé-boulé sur le sol, et immédiatement, libéra un cerf furieux chargeant cornes baissées sur le jeune Mental. Celui-ci, surpris ne put l’éviter, et fût emporté à plusieurs mètres. Ralato se releva, s’approchant de son adversaire que le cerf tenait coincé entre ses bois, l’écrasant au sol de force.

« Oui, dans ce monde les attaques psychiques prennent des formes intéressantes et surtout, on peut les éviter comme n’importe quel projectile dans le monde réel. J’ai une certaine expérience sur ce sujet, grâce à mon frère entre autre. Tu aurais dû me laisser t’expliquer les règles avant de foncer ! »

À moitié étranglé, le Souriant se concentra, et Ralato dû faire apparaître un bouclier pour contrer l’attaque surprise d’un tigre géant ! Il ne pût éviter celle d’un second tigre qui apparu entre ses jambes, traversant le sol, gueule ouverte, l’entraînant dans les airs pour retomber au loin avec sa proie ! D’un coup de glaive Ralato lui tranchant la tête et se libéra, mais déjà le premier tigre revenait sur lui, le déstabilisant !

« Okay, je retire ce que j’ai dit, tu es très bon mon petit ! Mais que peux-tu faire de mieux ? »

La réponse arriva toute seule : son cerf se fit dévorer par deux autres tigres, tandis que celui dont la tête coupée se recollait approcha. C’était quatre tigres simultanés que le Mental Souriant avait lâché sur Ralato. Quel puissance, quel talent ! Deux d’entre eux se jetèrent sur lui, mais ils s’écrasèrent contre le tronc énorme, à l’écorce épaisse, d’un immense chêne. De son sommet, Ralato fît apparaitre deux cerfs royaux qu’il lâcha sur les créatures, préférant se focaliser sur son adversaire que sur ses projections. Une prison de pierre de taille, sertie de gargouilles sculptées, jaillis tout autour du jeune Souriant, mais celui-ci anticipa et… s’envola au-dessus d’elle.

“ Et merde, il a tout compris. ” Au sol, les deux cerfs combattaient vaillamment les tigres mais ils ne tiendraient pas longtemps, et déjà Myan, flottant dans les airs, se préparait à contre-attaquer. Dans aucun entraînement avec son frère Fabio, il n’avait connu ce niveau de combat ! Lui-même n’en revenait pas d’être capable de tant d’exploits simultanés, quant au petit Myan, il s’adaptait bien trop vite. Ce Mental était d’un rare niveau, un vrai bijou ! D’un bon, il esquiva les griffes acérées d’un nouveau dragon fondant sur lui, s’envolant en libérant une nuée de petits éperviers gris sur l’animal volant. Avec cela il aurait à s’occuper.

AU-DESSUS ! Trop tard, deux Myan venaient de le saisir, l’un à l’abdomen, l’autre aux épaules, tandis que le vrai Souriant s’approchait de lui, plus fier que jamais, plusieurs objets hétéroclites, tels un tournevis ou un porte-bougie translucides, flottant à ses côtés, : “ Vous aviez raison sur le côté intéressant de cet endroit, maintenant finissons-en, voulez-vous ? ” et, posant délicatement ses deux mains sur la gorge offerte, il serra.

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Narration: Arthur

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Ralato (Raoulito)
Stuffy (Luciole)
Ian (Myan)

Compo: Ian

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