Red Universe

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Dans la grande salle de commandement, Benkana se tourna vers le poste des radio:
“ demandez l’autorisation du départ à la tour de contrôle du spatioport ..
-Attendez!” Une voix féminine résonna dans la salle malgré le brouhaha généralisé, et tous se turent, capté par ce qu’on pouvait ressentir d’émotion contenue.
Azala, dans sa tenue officielle de princesse de MaterOne, qu’elle avait interdiction de porter depuis la fin de la monarchie, s’approcha de la radio.
“Commandant, Benkana, je vous demande le droit, de par mon lignage et ce que ma famille a représenté pour MaterOne, de faire moi-même cette demande et de donner les ordres de départ.”
Tous les regards se tournèrent vers la commandante. Voilà qui commençait bien! Le vaisseau n’était même pas encore parti que déjà des problèmes se posaient!!

Benkana souleva un sourcil et un sourire se dessina sur son visage.
“ Mais bien sûr Princesse Azala, je vous remets ce privilège au nom du nouveau monde que nous allons créer! Radio, passez lui le micro”
Le radio s’obtempéra..
Azala fébrile le tint de ses deux mains bien sérrées, ainsi voilà ce que que des siècles de familles régnantes avaient obtenu: le droit au départ..
“Tour de contrôle du spatioport, ici le Transporteur n°261, je vous demande l’autorisation de quitter l’espace du spatioport et de MaterOne..”
Ses yeux étaient brillants de larmes, mais Azala tenait bon.
La réponse du poste de contrôle arriva immédiatement “ Transporteur n°261 vous êtes autorisé à décoller et à quitter l’espace de MaterOne.. Bonne chance à vous..”.

Azala se redressa de la console, et fit quelques pas vers le centre de la salle, proche de Benkana.. Elle serra la mâchoire, puis récita les procédure de décollage pour les vaisseaux de ce type…
“Lancez le compte à rebours des moteurs anti-gravitiques, démagnétisez les amarres de vol.. verrouillage automatique de toutes les issues et hangars..”
Les réponses fusaient de chaque recoin de la salle de commandement, Benkana regardait la jeune princesse assurer les opérations de décollage comme un jeune officier et le sourire ne quittait pas son visage.. Cette petite lui plaisait vraiment..

“ Activation des moteurs anti-gravité ! “

De la tribune dehors, le gouverneur ressenti cette étrange sensation de flottement interne, son chapeau feutre devenait plus léger tandis que la gravité était annulée au centre du Transporteur..
Il vit la monstrueuse masse qui cachait le soleil et les montagnes s’élever lentement, sans tourmente, comme un ballon gonflé qui montait doucement au ciel.. Encore quelques dizaines de minutes et le vaisseau serait assez haut dans l’atmosphère pour lancer à minima ses puissants moteurs au lithium qui allaient devoir l’emporter dans l’orbite de glissement autour de la planète..
Combien étaient-ils réellement à bord? Seul des décomptes démographiques lui donneraient la réponse exacte, mais MaterOne venait de perdre, au nom de l’idéologie, un vivier énorme de savoir, de philosophie et de connaissances..

Il inspira..
…Puis se ravisa: la philosophie ne servirait à rien dans les prochaines années de sa planète, et seuls les vivants écrivent l’histoire..

Sans même attente la disparition du vaisseau dans les nuage, il quitta l’estrade..

FIN DU 1er CHAPITRE

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L’heure du grand départ avait sonné.

Était venu le moment des séparations, les regards humides croisaient les adieux plus démonstratifs tandis que d’autres voyageurs observaient le fond de l’univers, le cœur ouvert à l’avenir.

Pour l’occasion certains sas d’accès et certains hublots avaient été ouverts, on avait même laissé toutes les massives portes des hangars béantes, augmentant de fait le chaos des adieux.
Phil terminait d’installer ses affaires et son chat dans sa cabine: en tant qu’officier il avait droit à une cabine personnelle, quelque peu étriquée, certes, mais largement suffisante pour Vivagel, celui-ci nécessitant surtout la présence d’une moquette, d’un lit et d’une télévision! Il sourit en se demandant quelles genres de rediffusions allaient être proposées durant le voyage? Vivagel deviendrait-il un amateur de vieux téléfilms ??

Par la verrière principale, sur l’avant du vaisseau on pouvait apercevoir la tribune officielle, où le gouverneur de la province ainsi qu’un ministre inconnu prenaient place, accompagnés de leurs valets et conseillers..
D’ici une heure ou deux ils allaient tous lire leurs discours, probablement félicitant les courageux pionniers allant installer la race humaine à des distances encore jamais atteintes par des civils, leur souhaitant bonne chance…
..et surtout bon débarras!!
Ce qui était en train de devenir un système dictatorial ne pouvait que se réjouir du départ simultané de tant d’opposants potentiels! Il était probable que des espions ou des pièges avaient été installés à bord des vaisseaux, il allait falloir les trouver et les neutraliser. Peut-être des balises ou des bombes qui sait? Il fallait être pragmatique: même contents de les voir partir, les futurs dirigeants de Mater One avaient très certainement pris des précautions, et c’était également une partie de la responsabilité de Phil de veiller à la sûreté des matériels et à leur bonne tenue..

Quatre heures plus tard, les discours avaient pris fin. Le commandant Benkana ordonna la fermeture des orifices et le passage en atmosphère artificielle du vaisseau.
Pendant que les gigantesques panneaux des hangars se fermaient, un groupe de jeunes filles en tenues traditionnelles secouaient de petits mouchoirs blancs, signes de bon voyage, ou d’enterrement suivant sa culture..
L’Orquestre Philharmonique de la province joua un air pompeux, duquel était, dit-on, inspiré le futur nouvel hymne planétaire de Mater One, une manière simple mais peu subtile de congédier les candidats au départ.

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Évidement la question de l’argent à bord avait été posée: y aurait-il des riches et des pauvres durant les 3 ans de voyage? Devrait-on gagner un salaire pour se nourrir, et surtout comment? Il était de toutes façons bien trop risqué de laisser toute une population livrée à elle-même sans occupation! Cela se termine souvent mal: le travail est une des rares vertus que les masses comprennent: cela leur évite de réfléchir à leur sort. Ils pourraient avoir envie de rentrer et faire cessetion !!

Donc on avait pensé le voyage de la manière la plus simple: l’abolition du système monétaire durant la durée du trajet. Les comptes en banque étant stockés sur des banques de données, charge aux migrants de trouver sur leur future planète une base physique à cette monnaie (or, platine, lithium..)

A bord on avait mis en place un standing de cabine lié, si possible, au niveau social de départ du locataire, l’alimentation était gratuite pour tous (un système informatisés de réservation permettant à tout un chacun de choisir son lieu de restauration suivant les places disponibles), et une fonction utile à la communauté ou au fonctionnement du vaisseau avait été attribuée, même a mi-temps.. Heureusement, le simple fait de gérer et d’organiser la vie de 50000 personnes en donnait du travail à pratiquement la moitié! En tenant compte des spécialités de chacun, on avait pu également étoffer les équipes du vaisseau, il restait encore une partie de la population de l’ordre du quart, qui n’avait pas de fonction..

Charge à eux et aux autres de leur en trouver une pour les trois ans a venir!

L’Exode était un mouvement volontaire avec, de plus, un but clair: fuir un régime de plus en plus autoritaire, pour rejoindre Antares IV.

Partant de ce constat il avait été supposé que cette petite société humaine, liée elle même à celles des sept autres transporteurs, allait rester relativement soudée car désireuse d’aboutir sur la nouvelle planète pour s’y installer.

Les commandants tiendraient un conseil suprême de la flotte, assurant la stabilité hiérarchique et politique durant le voyage, on y accepterait une sorte de parlement composé de représentants civils de chaque vaisseaux, mais il n’aurait qu’un rôle consultatif et informatif, pas décisionnel. D’ailleurs une des premières occupation de la flotte sera de tenir dès les premiers mois, des élections sur les sept transporteurs!

Cela sous-entendait un système de médiatisation de l’information que les réseaux de la flotte récolteraient et feraient parvenir à tous les vaisseaux…

Enfin, le plan de vol, quoique standard, devait tenir compte de plusieurs éléments tels que les besoins en ravitaillement, les obstacles gravitationnels (obligation de revenir à la vitesse infra-luminique durant certaines parties du trajet pour éviter un trou noir ou une étoile trop massive..) et les zones connues pour leur piraterie endémique..

Le chemin était donc bizarre, formant plusieurs ellipses pour contourner des dangers ou rencontrer des zones de ressources..

Phil le technicien, Azala la princesse déchue, Benkana la commandante, Pofeus le contre-amiral, Ralato et Fabio Ouli les frères mutants, Mater One planète bleue, chaude et répressive et Antares IV planète rouge, froide mais pleine d’espoirs…

L’aventure a déjà commencée…

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Des gigantesques files d’attente de plusieurs dizaines de kilomètres qui sillonnaient la région, il ne restait pratiquement plus rien. Les millions de véhicules avaient été soit démontés comme frets, pour certains passagers ayant acquittés le forfait prohibitif, ou alors désossés pour les stocks de pièces détachées durant le voyage. Les restes ayant été concassés et envoyés aux grandes usines de recyclage du nord de Mater One.

Les derniers véhicules de retardataires arrivaient donc aisément au pied du transporteur, négociant ou non une place à bord du vaisseau. Théoriquement toutes les cabines avaient déjà été assignées, mais une marge existait: un petit pourcentage laissé volontairement vaquant pour ce genre de cas, également des emplacements « bas de gamme »: vétustes ou très mal placés et non réservés. Un marché noir s’était développé naturellement autour de ces logements, alimenté par des employés de bord peu scrupuleux et des clients peu regardants..

L’Exode n’était pas une croisière d’agréments, ceux qui voulaient partir en estimaient le besoin ou la nécessité. Le nouveau régime qui se dessinait ne leur offrirait pas de vie facile, voire les persécuterait!! On raconte cependant que dans certaines familles, on envoyait à l’Exode des personnes dont on voulait se débarrasser: des jeunes trop insouciants ou des vieux trop remuants dont le départ soulageait ou arrangeait les autres membres .. Le monde évolue mais les mentalités demeurent..

Ressemblant, de loin, à une grosse guêpe, le transporteur faisait partie de cette série de paquebots spatiaux de très gros tonnage destinée aux voyages d’agréments et aux transports de fournitures vers les zones de développements hors système planétaire. Conçu pour convoyer de nombreux passagers et un fret parfois volumineux, ces vaisseaux avaient eu leur gloire à une période où on croyait à la matière première spatiale bon marché.. Les nouveaux modèles étaient plus rentables: moins gourmands en lithium, plus petits, plus maniables et plus rapides pour éviter les pirates. On se demandait encore il y a quelques années ce qu’allaient devenir ces gros monstres de métal inutiles..
L’Exode tombait a point nomme!
A bord, il y avait plusieurs classes de cabines, plusieurs classes de restaurants, des cinémas, des salles de sport, un planétarium, 8 hangars géants d’appontage ou de stockages, quelques navettes de transport etc..

Pour la sécurité, un espace sous le vaisseau était réservé à une petite base aéro spatiale avec 5 chasseurs légers et un sas spécialement dédié ainsi que sa caserne de soldats, plusieurs postes de police et supplétifs étaient également disséminés dans le vaisseau, permettant une proximité censée rassurer la population. Enfin, le système des tourelles de défenses et des quelques torpilles se situait près du poste de commandement, situé à l’avant comme il se doit!
Un grand nombre de pont cloisonnait ces zones du reste du vaisseau, plusieurs artères principales de la taille de véritables avenues (plus larges que hautes en fin de compte) le parcouraient dans le sens de la longueur, tandis que seuls des couloirs rectilignes en reliaient les flans.
Toute la population des 50000 personnes devraient y trouver leur place et s’y mouvoir, dans la mesure ou les grands axes resteraient praticables. Sinon il y avait un service de navettes tubulaires, une sur chaque flan, d’où l’on pouvait parcourir assez rapidement le vaisseau tout en admirant le paysage spatiale, les tubes étant fixés sur la coque extérieure.
Mais il restait une question..cruciale..