Red Universe

Red Universe Tome 1 Chapitre 23 Episode 10 "Artoc"

Je descendais vers la salle des machines, passant en revue le contenu des derniers envois à nos « exodés expatriés » avec deux sous-officiers, quand toute l’affaire débuta. Arlington, Phil, Adénor et Fabio Ouli visitaient une colonie octotes à une journée de Transition d’ici et les premiers retours étaient positifs.
« … si les gars de Ragnvald fouillent les bagages, alors on va utiliser le vieux principe des 'mules' : on place le nécessaire dans de grosses capsules antirayonnement qu'ils doivent absorber. Ça passera les contrôles sans problème.
Et le quota de reliques sacrées, il est enfin prêt ? Cela fait deux jours que je le demande. Transmettez à Adénor, on a besoin d’autres cheveux d’elle pour le groupe nordiste. C’est bien qu’ils viennent aussi ceux-là : des durs à cuire, mais une fois lancés ils ne lâchent rien… »
Les gars étaient bien en peine de suivre le rythme, mais on ne pouvait ni se permettre d’assigner trop de monde à ces opérations secrètes ni retarder le programme. Brouilleurs électromagnétiques, communicateurs, livrets de formation à la clandestinité et, bien sûr, tout le nécessaire aux multiples rites de notre nouvelle liturgie (que l’on inventait au fur et à mesure). La liste n’était d’ailleurs pas exhaustive…
La diffusion de la religion de Phil et Adénor avançait à un rythme de sénateur, on sentait la main de l’Empereur-Dieu un peu partout pour nous mettre des bâtons dans les roues. Là-bas, il s’agissait de contrôles inopinés aux espaces d’embarquement et, ici, il osait même convertir des exodés sincères à sa croyance puis les utiliser comme taupes. Saloperie de cyborg… Je devais admettre qu’il était un adversaire redoutable, n’ayant rien à envier à l’ancien régime royal : moins violent et plus efficace.
C’est à ce moment que mon communicateur sonna, on me demandait d’urgence à l’entrée. On accourut aussi vite que nos jambes nous le permirent, mais c’était déjà trop tard.
Le hangar principal était envahi par une vingtaine de soldats et techniciens de Ragnvald, dirigés par le fameux Artoc en personne. Il arborait fièrement sa tenue officielle, les armoiries bien en évidence sur le heaume. En dessous brillaient ses pupilles dorées de Mental, particulièrement inquiétantes.
Par ordre de Son Ultime Grandeur, nous venons procéder à la première phase du démantèlement de cet appareil et à l’affirmation de Sa présence à bord, durant les travaux.
Toi, lance un appel général, je veux tout le monde ici dans les deux prochaines minutes, VITE ! Je me retournai vers Artoc, il suffisait de gagner quelques minutes. Quant à vous, je vous demande de sortir. Vous n’êtes pas sous votre juridiction et l’Empereur-Dieu n’a pas d’ordres à donner en ce lieu.
Il est partout, hérétique, et nous passerons.
Comme quoi, si Godheim était futé, ses sous-fifres n’étaient pas du même calibre. Artoc leva un de ses doigts et tous ses hommes en armes (il y avait deux extraterrestres à ses côtés) firent claquer le chien de leurs fusils-mitrailleurs ou prirent en main une sorte de poignée dont j’ignorais l’utilité.
D’un coup d’œil, je mesurai que nous étions moins nombreux et moins bien préparés qu’eux. Je tentai une ultime mise en garde, la méthode d’Arlington pour les cas désespérés.
Artoc, ne faites pas de bêtises. Il y a encore beaucoup de monde dans ce transporteur, vous ne feriez pas le poids. On pourrait en rester là et…
THL’A !
Aucune idée de l’origine de cette langue, mais ses soldats bondirent. Plusieurs pointèrent ces espèces de poignées sur nos gardes et, dans un éclair bleu, ils les firent s’effondrer au sol, comme foudroyés. Les autres furent mis en joue ou maitrisés rapidement, moi le premier. Je fixai mes hommes à terre alors qu’on me ligotait fermement. Artoc suivit mon regard et ajouta :
« Ils seront bons pour quelques jours de grosses migraines… On vous emmène avec nous, direction votre cité intérieure. Ensuite, vous nous montrerez les lieux de fabrication de tous les instruments interdits que vous expédiez à vos conjurés un peu partout sur Ragnvald, et on s’en saisira. En avant ! »

Incroyable de naïveté, tout de même, je n’en revenais pas. Même la fière armée royale ne serait pas entrée en si petit comité dans un engin comme Transporteur 3. Mais Artoc et ses bonshommes, si. Ce type était censé percer les pensées de chacun ici, alors pourquoi ne comprenait-il pas ? Ce qui devait arriver arriva : au deuxième détour d’une passerelle, on fit face à une trentaine de soldats armés jusqu’aux dents accompagnés, au bas mot, d’une bonne centaine de civils brandissant barres de fer et autres couteaux de cuisine.
L’extraterrestre bourru souleva un sourcil, il ne s’attendait pas à ça. Quelle andouille ! Il gronda, visiblement contrarié :
Veuillez vous écarter, nous agissons sous la haute autorité de Sa Majesté l’Empereur-Dieu Godheim !
C’est sûr que là, ça doit les faire trembler. Artoc, vous pouvez encore abandonner la partie.
Tais-toi, sale…
Sale quoi ? répondis-je du tac au tac. Cette histoire sentait très mauvais, mais je commençais à voir monter un doute en moi. Dites-moi, Artoc, c’est bien l’Empereur-Dieu en personne qui vous a demandé de venir, n’est-ce pas ?
L’autre me projeta son poing dans l’abdomen, ce qui eut pour effet de me faire tomber genoux à terre. Le coup était très rude, les non-humains sont d’une force insoupçonnée ! Il me saisit par le col et me releva d’un bras à sa hauteur puis me plaqua la poignée aux rayons bleus contre la tête.
À VOUS TOUS ! ÉLOIGNEZ-VOUS OU IL MOURRA. À cette distance, humain, le paralyseur brule tout.
Vous êtes ici… … de votre propre chef, avouez-le !
TAIS-TOI ! Il n’a pas besoin de me parler pour me donner Ses ordres, il sait tout. Il lui suffit de me laisser faire.
L’explication d’un endoctriné est toujours à la limite de l’irrationnel. Si j’avais besoin d’une confirmation, Artoc venait de me la donner. Il devait en avoir marre de notre travail de sape des fondamentaux de ses croyances et de Ragnvald et avait décidé de prendre les choses en main. Et l’Empereur-Dieu laissait faire.

En face, on attendait visiblement quelque chose. On comprit vite ce dont il s’agissait, avec les bruits derrière nous. Une seconde foule armée venait d’apparaitre et bloquait la sortie. Cette fois, les soldats de Ragnvald lancèrent des coups d’œil inquiets à leur chef. Il n’en tint pas compte, croyant sans doute toujours que le bluff suffirait. Je me forgeais une conviction : il ne pouvait ou ne voulait pas lire nos pensées. On voyait bien que la situation lui échappait.
De mon côté, je commençais à avoir du mal à respirer, sa main me serrait trop fort.
DERNIÈRE SOMMATION ! VOTRE SECOND VA MOURIR SI VOUS NE VOUS ÉCARTEZ PAS !
Je crois que… … Godheim vous a sacrifié sur une partie dont vous ignorez les enjeux, mon bon… Artoc. Il savait… … pertinemment… que vous ne passeriez pas, l’idée était juste de donner un… … un message, comme quoi il n’était pas responsable de toutes les actions… … conséquentes aux nôtres.
C’est bon, dites-lui qu’on a comp… reposez… moi… … J’étouff…
Les autres ne lui laissèrent pas le temps de se décider. Le mauvais calcul d’Artoc était double. Il pensait qu’user de la force avec les exodés fonctionnerait, ce qui n’était pas du tout le cas, et il oubliait que les plus modérés étaient déjà en route pour la dispersion. Il ne restait dans le transporteur que les hommes et les femmes les plus attachés à ce vaisseau, quand ce n’étaient pas les plus fanatisés à Phil et Adénor. Pas du genre à parlementer trois heures… Ils attaquèrent donc.
Je profitai de sa stupéfaction pour lui envoyer mon genou en pleine tête avec mes dernières forces. Il me lâcha et je m’effondrai, la respiration sifflante. Lui se remit vite et pointait son arme sur moi quand la première barre de fer vola et le blessa à l’épaule.
Le sang des extraterrestres est bleu foncé, ce fut une découverte.
Je hurlais ce que je pouvais aux exodés, comme à ceux de Ragnvald, pour éviter un massacre. Certains soldats et techniciens comprirent, d’autres résistèrent, d’autres enfin firent feu. On dénombra deux morts de notre côté, cinq du leur et une bonne vingtaine de blessés plus ou moins gravement, de part et d’autre. Pendant qu’on portait sur des civières tout ce monde à l’hôpital, je ne pus m’empêcher de noter combien mes paroles, mes ordres, avaient été ignorés durant l’assaut. Je craignais que la rage, la ferveur dans les yeux des exodés n’obéissent plus à aucune règle… ou plutôt si : celle de Phil et Adénor.
Nous maintenions désormais en otage, à bord de Transporteur 3, un groupe de Ragnvald, et le sang avait fini par couler entre nous.
La réaction de l’Empereur-Dieu n’allait certainement pas tarder. Elle risquait de se montrer violente.

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Les génériques de début et de fin de ce chapitre ont été exceptionnellement créés à partir de "Grasslands" de "Ramzoid"
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Red Universe Tome 1 Chapitre 23 Episode 9 "ExOne Média"

« Bonjour à tous, vous êtes bien sur Ex-One Média, et c’est Titus Matrane en direct de Transporteur 3 pour l’édition du soir !
Voici les titres :
Retour sur cette impressionnante série de miracles dont nous recevons les images presque quotidiennement par nos multispectateurs. Il semble que Saint P… Phil Goud et Adénor Kerichi… aient décidé de montrer l’étendue de leurs capacités. Le nombre de leurs adeptes ne cesse de croitre et pas seulement dans l’Exode !
La dispersion imposée par l’empire de Ragnvald se poursuit, mais elle est loin de se dérouler dans la paix. Des témoignages en provenance des dix-mille mondes en seconde partie.
Enfin, nous ferons un tour d'horizon des connaissances accumulées sur la société de Ragnvald, sa structure et ses contradictions.
Pour répondre à toutes nos questions et éclairer ce débat, nous recevons sur ce plateau le commandant Momumba Arlington en personne, qui s’installe en ce moment à mes côtés.
Retrouvons-nous juste après une page de publicité ! »

Retour dans votre édition du soir d’Ex-One Média. Colonel Arlington, c’est un plaisir de vous recevoir ici, vos interventions publiques se font plutôt rares.
Le plaisir est partagé, cher Monsieur Matrane. J’adorerais venir commenter l’actualité plus souvent, mais il s’avère que je suis, en raison de mes fonctions, au cœur de cette actualité. Rappelons à vos multispectateurs, s’il en était besoin, qu’il y a environ un mois, nous étions happés dans une dimension autre que la nôtre, alors que l’on traversait la Passe de Magellone…
… Et nous en sommes revenus directement pour être récupérés par l’Empire de Ragnvald. Tout cela n’est plus guère « nouveau » dans le flux médiatique, alors que ces images-ci…
Là, nous voyons Sainte Adénor Kerichi qui s’élève dans les airs et prie face au mur protégeant le service des soins intensifs de l’hôpital. Un exodé avait été gravement blessé en barrant le passage des machines-outils, venues démanteler notre transporteur. La nouvelle de sa rémission miraculeuse nous est parvenue quelques minutes plus tard et on a même pu voir l’homme saluer la foule et s’agenouiller devant Adénor.
Ici, c’est Sai… Phil Goud qui confirme être apparu à ce pilote de corvette dont nous avions reçu le témoignage quelques heures plus tôt. Il avait été ainsi prévenu du passage d’une météorite, sur sa trajectoire de descente vers Monte Circeo.
Ou cet extraordinaire redémarrage du circuit secondaire de Transporteur 3, quand Phil et Adénor ont uni leurs mains et effleuré le générateur. Celui-ci s’est remis à fonctionner, fournissant l’électricité indispensable à la cité intérieure, coupée depuis plusieurs heures.
Ces miracles ont été vérifiés et confirmés sur place. Aucun trucage n’a pu être mis à jour. Colonel, votre commentaire ?
Vous savez… dans ma culture tropicalienne, nous sommes habitués aux mystères de l’esprit et de l’autre monde. Les divinités ne sont, en fin de compte, qu’une part de notre univers et nous cohabitons avec eux en permanence, de la naissance à la mort. Et bien sûr après, lorsque notre âme pénètre elle-même ces mystères.
Je ne peux que me réjouir de voir les très estimés Phil et Adénor devenir ainsi une forme de pont avec cet autre univers. D’une manière ou d’une autre, ils ont réussi à atteindre cette forme que l’on qualifie de « divine », mais qui, à mes yeux, n’est qu’une représentation supplémentaire des forces mystiques naturelles.
Je ne peux que vous donner mon opinion, bien entendu. Que peut le ver de terre face à la baleine-verte, n’est-ce pas ?
En effet, Colonel. Mais du point de vue officiel, l’administration de Transporteur 3 ne fait pas de commentaire. Pourquoi ? Techniquement, ce sont des troubles à l’ordre public auxquels nous assistons.
Tout de suite les grands mots ! Mon cher Titus, une autre dimension, le capitaine Magellone, Ragnvald et l’Empereur-Dieu, le Yesmaïl… Nous ne pouvons que nous réjouir de voir apparaitre un tel repère pour nos exodés, compte tenu de la dispersion.
Comprenez-moi bien : il est nécessaire que chacun conserve ses racines fondamentales. La religion en fait partie, que l'on vive ici ou à des millions d’années-lumière.
Donc tout va bien et aucune règlementation n’est enfreinte ?
Totalement.
Alors, poursuivons notre journal. Nous avons actuellement cent-douze-mille-trois-cent-quarante-quatre exodés qui ont « choisi », si l’on peut parler de choix, de se rendre dans un des dix-mille mondes de Ragnvald, parfois seuls, parfois avec leur famille. Comme promis, les communications sont ouvertes et non filtrées par le pouvoir en place. Nous pouvons donc obtenir des retours. En voici certains recueillis par notre équipe… 
(my-ëve)
« Vous m’entendez ? … très bien, je commence ? Bonjour, je me nomme Orta, je suis parmi les premiers à avoir suivi l’Empereur-Dieu lorsqu’il est venu nous parler dans le transporteur.
Je vis seule avec mon hamster, le déménagement a été simple. J’ai accepté une place dans une station spatiale en orbite, autour d’une géante gazeuse. Heu… je ne peux pas vous dire où exactement, mais on a voyagé cinq jours en Transition. L’endroit est spacieux, nous sommes un millier d’habitants, dont une trentaine originaires de l’Exode. Je ne me plains pas de la fonction qu’on m’a attribuée, c’est pile dans mes compétences.
En fait, le seul truc qui me gène ce sont les quatre prières de la journée à l’Empereur-Dieu. Elles ne sont pas obligatoires, mais ceux qui ne les font pas sont vite repérés. On essaye de nous convaincre, de discuter… et ensuite, on commence à nous rejeter. Non, pas rejeter, on ne nous ouvre plus les portes de la communauté, vous voyez ?
Sur une station spatiale, ben on va vite tourner en rond. Alors, on se rapproche des autres exodés, même ceux qu’on n’appréciait pas trop, comme ces deux Octotes qui ont voyagé avec nous. Je veux dire, je ne suis pas religieuse, ni l’Empereur-Dieu, ni Phil et Adénor, juste… juste que je crois à la liberté de culte. Un soir, je suis venue les soutenir alors qu’ils faisaient face à un groupe d’illuminés qui leur refusaient le droit de s’installer dans une petite pièce, presque un dépotoir, pour prier.
Je dois être honnête, j’ai vraiment l’impression que la tension augmente entre les exodés, solidaires des Octotes et majoritairement non croyants, et les habitants de Ragnvald. Hier, on m’a refusé une part supplémentaire alors qu’il y avait du rab aux cuisines. C’était injuste et une des consoles s’est allumée, ordonnant que je reçoive mon dû. C’était l’Empereur-Dieu qui parlait, il est partout et, lui, il est juste, mais ce n’est pas le cas de tout le monde, loin de là… Voilà, c’est ce que j’avais à raconter, merci beaucoup et passez le bonjour à ceux qui sont restés, de la part d’Orta. Dites-leur que… qu’ils me manquent… »
(Tristan)
« Bonjour à Ex-One Média et, par Saint Phil, bravo pour vos émissions. En ce qui me concerne, lorsque nous avons pris la décision, avec ma femme, de quitter le transporteur pour la dispersion, c’était d’abord pour nos enfants. Nous voulions qu’ils aient enfin accès à un réel espace de vie, sans restriction. Je suis spécialiste en compression de fluide et nous avons été affectés sur une planète géothermique. Plusieurs villes couvertes sont construites à sa surface et l’énergie pour les faire fonctionner est captée du sol sous forme de chaleur, puis convertie.
Nous avons une petite serre avec un potager, comme tous les foyers sur cette planète, et c’est ma femme qui s’en occupe. Nous allons bientôt récolter nos premiers légumes, ce ne sont que quelques poignées de carotte-lait, mais toute la famille les attend avec impatience. L’eau et la nourriture sont donc disponibles à volonté et la cité est très calme et sereine.
Nous entendons bien parler d’accrochages dans d’autres mondes de Ragnvald au sujet de la religion… pourtant nous ne subissons pas d’ostracisme particulier ici. Personne ne s’est plaint à ce que je crois savoir… Oui, chérie ?… Ah ! Ma femme me signale qu’en fait c’est plutôt l’inverse, nous avons trois habitantes de la cité qui sont venues suivre une réunion de prières à Sainte Adénor, la semaine dernière. En fait, même la maitresse de nos enfants s’est montrée très intéressée par nos croyances et nous l’avons invitée demain, justement, à en discuter.
On assiste plutôt, ici, à un mouvement d’acceptation et d’intégration dans les deux sens.
En tout cas, sauf incident majeur, nous ne voyons pas pourquoi nous repartirions dans le transporteur… on est vraiment dans un endroit idéal. »

Colonel Arlington ?
Ce que nous venons d’entendre recoupe mes propres sources, voyez-vous. Nos exodés volontaires ont décidé de refaire leur vie, il serait loin de notre idéal de les en empêcher. Mieux : je propose même de les aider et de nous disperser encore plus massivement ! Une seule règle prévaudrait, c’est de ne jamais oublier qui nous sommes. Et comme le trésor commun qui nous unit est à la fois notre esprit d’indépendance et les réels miracles divins, de nos Saints Messies Phil et Adénor, alors que cela reste au cœur de chacun et soit emporté au travers des étoiles.
Vous appelez à accélérer la dispersion ? C’est bien ce que vous venez de dire, Colonel ?
J’appelle nos hôtes à accepter un vrai et profond partage. Ils nous offrent une société bien établie et puissante, nous leur donnons une expérience de vie et d’autres voies de croyance.
Nous allons-en reparler dans quelques instants, mais la religion autour de l’Empereur-Dieu est unique et n’accepte pas de concurrence, le premier témoignage en est une démonstration.
L’Empereur-Dieu Godheim est un être tolérant et je l’ai rencontré à plusieurs reprises, ainsi que ceux qui l’ont croisé sous sa forme de sympathique vieillard. Nous savons tous que ce brave homme est d’abord empli de bonté. Qui en douterait, cher Titus ? Vous ?
Les petits incidents ou tensions ne peuvent être que des cas isolés. Le temps effacera les différences, c’est le fondement même de l’assimilation.
Et si cela se généralisait ? Si nous étions frappés d’hérésie ?
Ce serait si injuste, je n’ose croire que Godheim refuse les preuves indubitables des miracles de Saint Phil et Sainte Adénor. Ce serait nier l’évidence et il est bien trop… trop majestueux pour cela.
Bien, si vous le dites. Je suis certain de mon côté que Saint Phil saurait convaincre même l’Empereur-Dieu en personne.
C’est possible, qui sait ?
Une virgule publicitaire et nous nous retrouvons pour la conclusion. Ne zappez pas !

Retour dans votre émission d’information pour la dernière partie. Colonel, nous sommes en retard et nos multispectateurs sont impatients de retrouver leur héros Képri Apriolli dans une nouvelle aventure de « Panique violente », la série produite par Ex-One Média.
Donc, je vais vous soumettre plusieurs assertions relevées dans les médias ou sur les réseaux sociaux, et vous nous les commenterez.
Êtes-vous d’accord ?
Comme une jeune mariée, Titus.
L’empire de Ragnvald est une dictature théocratique.
Je ne suis pas de cet avis. C’est un système théocratique, fondé sur une croyance, une confiance plutôt, en un dieu omniprésent et juste.
Donc, une dictature ?
Selon nos critères, sans doute, mais sont-ils bien à propos dans cette partie de l’univers ?
Pas besoin de police quand même la sonnette d’entrée est une extension de l’Empereur-Dieu.
Hé, hé ! Cher Titus, cette personne a de l’humour. Je suis tout à fait d’accord avec cette phrase, elle recoupe d’ailleurs la logique précédente : si vous faites confiance à l’Empereur-Dieu, alors vous n’avez rien à craindre. D’après quelques sources bien placées, il ne réagit d’ailleurs pas souvent, sauf en cas de délit majeur ou d’injustice flagrante comme précédemment dans les témoignages. On peut supposer qu’il accumule les informations, les classe et les trie. Cela ne serait pas formidable de pouvoir revivre, au travers de cette base de données, une journée de l’existence de notre… arrière-arrière-grand-père ?
Mais soyons clairs : nous pouvons tourner autour du pot de confiture jusqu’à ce que les mouches à langue viennent en lécher le fond, cela n’y changerait rien. Ce système politique, mêlant omnipotence et infaillibilité, croyance et acceptation, a permit à cet empire de s’agrandir en subvenant aux besoins de tous. La justice y est rendue équitablement, les conflits sont rares et mineurs, la corruption n’existe pas, les inégalités non plus. Et cela depuis… cinq-cents années. Il fonctionne, même si cela gêne notre idéal démocratique.
L’arrivée de l’Exode ne risque-t-elle pas d’apporter du changement dans cette belle mécanique ?
C’est là que nous allons voir si ce système théocratique, basé sur une réelle entité impartiale et immortelle, peut tenir la route. Nous pouvons y apporter notre pierre pour construire ce nouvel édifice… ensemble.
Une phrase à l’expression assez fleurie : On n’a qu’à appeler les autres et venir leur mettre la pâtée.
Oh ! C’est sûr qu’avec deux petits croiseurs et une vingtaine de chasseurs, l’Exode doit donner des sueurs froides à la flotte de Ragnvald. Plus sérieusement, nous ne pouvons contacter l’Exode, tout simplement. Ne me demandez pas pourquoi, nos ingénieurs et spécialistes ont tout essayé, mais le signal ne passe pas.
Dernière assertion : Phil et Adénor sont de plus grands Dieux que l’Empereur-Dieu.
Mmhmm… Je n’apprécie guère ce genre de comparaison. Dans le sens que… l’avis des habitants de Ragnvald est actuellement à l’exact opposé. Nous ne venons pas ici nous affronter au jeu de celui qui a le dieu le plus réel. Nous venons en paix et nous acceptons l’assimilation en prônant simplement le respect de nos coutumes et croyances.
Je vous propose de conserver cette belle tournure comme conclusion de cette émission, Colonel Arlington. Merci d’être venu sur notre plateau dialoguer en direct avec nous et partager votre point de vue sur les évènements actuels.
Je remercie également l’équipe qui a permis la réalisation de cette émission et bien entendu Saint Phil et Sainte Adénor pour leur protection.
À très bientôt, sur Ex-One Média !

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Red Universe Tome 1 Chapitre 23 Episode 8 "Godheim (suite)"

Je m’arrêtai devant la grande porte de la caverne de Godheim. Mes barrières mentales bien levées, je perçus les suggestions diffuses qui m’assaillaient de toutes parts, mais, cette fois, je ne commis pas l’erreur de baisser ma garde : mon esprit était en configuration militaire de combat, celle enseignée aux Forces mentales, avec barrières multiples et espace de transfert entre l’extérieur et moi. Sur le fond, la mesure du pouvoir psychique de Godheim était à la portée d’un agent courant, et quelqu’un comme Ralato n’aurait eu aucun mal à le contrer. C’était certainement sur la durée et l’épuisement de ses adversaires que tout le système reposait. D’ailleurs, compte tenu de la taille de l’empire, j’étais surpris de ne découvrir aucun Mental, au moins « sauvage », au travers de mes projections. Les retenait-il quelque part ou les supprimait-il ?
Dans la même veine, je soupçonnais un cerveau organique dans cette coque cyborg. QuartMac m’avait maintes fois démontré que seule une matière vivante pouvait créer le pouvoir de l’esprit, les meilleurs brouilleurs ou amplificateurs ne faisaient que modifier les vibrations psychiques sans les générer. Les Titans se chargeaient de ce dernier point (seul Godheim et moi-même le savions) et j'étais persuadé qu'il en était autant de l'origine du pouvoir de l’Empereur-Dieu.
Une réunion importante octotes sur un monde lointain avait été retardée à cause de cette demande pressante de l’Empereur-Dieu. Je ne pouvais prendre le risque d’être à la fois confronté à lui et fomenter une sédition religieuse.

La porte s’ouvrit et quelques pas me placèrent sous la colonne de lumière. IL se tenait là, à deux mètres sur ma droite, dissimulé dans l’obscurité. Le grand phallus était capable de contorsions qui auraient ravi les cinéastes érotiques.
SA voix résonna depuis le néant.
TU TE FERMES À MES INCURSIONS MENTALES. DOIS-JE USER DE NOUVEAU DE TON TALON D’ACHILLE ?
Allons, Sire Godheim. Toutes les serrures ne sont pas faites pour être ouvertes, n’est-ce pas ?
J’entendis une forme de ricanement, du moins c’est à cela que ça me faisait penser, et la tête du cyborg apparut… juste devant moi, à ma grande surprise.
Bon, d’accord, il s’était encore joué de mes perceptions. Au moins, ne traversait-il pas mes barrières… enfin, je l’espérais.
« SOIT, JE L’ACCEPTE. MÊME SI JE DOUTE QUE TU SACHES QUI ÉTAIT ACHILLE. »
Blabla… venons-en aux faits. Le sujet de cette convocation était une évidence, mais puisqu’il désirait me voir en personne au cœur de son antre, et pas par l’intermédiaire d’un avatar, autant en profiter pour soutirer autant d’informations que possible.
« Sire Godheim, je me faisais une remarque sur certaines correspondances entre votre… auguste demi-millénaire et les débuts de l’Histoire de MaterOne, telle qu’elle fut écrite.
Vous savez certainement qu’Ang… que le contramiral Poféus et moi-même avons effectué des recherches sur le passé caché de l’humanité. Parmi les multiples découvertes, il semble que des êtres différents, « non humains » devrais-je dire, guerroyèrent un long moment avec elle.
Une race comme celle d’Artoc, peut-être ?
Et, coïncidence supplémentaire, les archives les plus lointaines sur ce sujet remontent à un… demi-millénaire. »
Et pan dans les dents. Alors mon gros phallus divin, qu’as-tu donc à répondre à cela ? Chaque indice donne un coup de pinceau supplémentaire qui permet d’appréhender la toile un peu plus correctement. Quoi que tu dises, cela m’aidera.
Plusieurs rouages roulèrent sous les tendons des joues alors que la tête s’approchait de moi. Les odeurs mélangées de semi-décomposition et de produits chimiques étaient pires que la première fois et m’agressèrent les narines, mais je dissimulai ma gêne. Il savait pertinemment ce qu’il faisait, bien sûr.
TRÈS PROCHAINEMENT, IL NE SERA PLUS CONTRAMIRAL.
Angilbe a des problèmes ? Ce serait surprenant de sa part…
CE QUI SE PASSE LÀ-BAS OU ICI… TOUT EST LIÉ, PASSEUR, TOUT ! L’ENSEMBLE EST SUPÉRIEUR À LA SOMME DE SES PARTIES.
Houla… « l’ensemble est supérieur à la somme de ses parties », celle-là est à noter au feutre rouge. Ce qui se passe sur MaterOne avec Angilbe aurait des répercussions jusqu’ici ? Mais comment ?
Godheim ne me laissa pas poursuivre ma réflexion, il se rapprocha encore un peu, l’odeur d’égout passé au désinfectant me souleva horriblement le cœur. Alors qu’une nausée prenait naissance, il me susurra à l’oreille, comme une caresse de métal.
« JE T’OFFRE L’INFINI, PASSEUR. POURQUOI ME COMBATS-TU ? » 
Je suffoquai et me retournai brusquement, vomissant mon petit-déjeuner sur le terreplein. Je contins une seconde contraction, respirant profondément l’air rampant de l’autre côté de mes souillures pour dissiper l’abominable relent qui hantait mes narines. Mieux valait la poussière étouffante à cette… odeur !
Que n’avais-je pris un mouchoir avec moi ! C’est avec le revers de ma chemise que j’essuyai ma bouche. Je me redressai sous la lumière, affrontant à nouveau les yeux rouges qui m’analysaient et l’odeur qui m’assaillait. Je serrai les dents en lui répondant.
Laisse-nous partir, si tu ne veux pas que je t’affronte !
TES PRÉDÉCESSEURS DISAIENT « LAISSE PARTIR MON PEUPLE ». TU DEVRAIS T’EN INSPIRER, ILS SAVAIENT METTRE DE L’ENVERGURE DANS LEURS ENVOLÉES LYRIQUES.
Il voulait me pousser dans mes retranchements. Tu désires une confrontation musclée, cyborg de malheur ? Soit !
Les civilisations que tu as absorbées n’étaient en rien comparables à l’Exode ! Tu veux de l’envolée lyrique ? Ces gens qui m’accompagnent ont affronté mille tourments, ils ont abandonné un régime de terreur pour créer un monde où la liberté et la justice seraient les formes primaires d’une nouvelle société. Je te jure que tu ne reviendras pas de cette bataille. Jamais tu ne briseras la volonté de résister de ceux qui ont déjà connu mille tourments, et dont tu n’es qu’un ultime avatar.
ASSEZ, PASSEUR ! UN AUTRE QUE TOI PRONONCE CES MOTS ! JE NE JOUE PAS ICI UNE PARTITION DE MAGICIEN, RESPECTE AU MOINS CELA !
Je… en fait, c’était vrai. J’ignorais la provenance de ma réponse : « Un autre que toi prononce des mots » ?
Bon… à mettre dans le tiroir des choses à analyser plus tard. Cette rage expulsée oralement aura au moins eu le mérite de me calmer et de me permettre de surmonter l’étape du dégout.
TU SAIS TRÈS BIEN QUE PLUS TU UTILISES LE POUVOIR QU’ILS TE DONNENT, PLUS TU LES RENFORCES. JE CROYAIS QUE LES TITANS T’EFFRAYAIENT ?
Tu ne nous laisses pas le choix, Sire Godheim. N’était-ce pas la même logique qui poussa les humains à faire appel à eux par le passé ? Tu ne fais que reproduire des schémas anciens.
HAAAAAA ! JEUNE PASSEUR, TU VOIS LE FOND D’UNE GROTTE ET TU PENSES COMPRENDRE LE MONDE.
TU NE SAIS, DE VOTRE PRÉ-ROYAUTÉ, QUE CE QUE LES HOMMES D’ALORS ONT BIEN VOULU EN CONSERVER, ET EUX-MÊMES N’EN PERCEVAIENT PAS L’ENSEMBLE.
… MON BEAU PASSEUR. TU IGNORES LES ARMES QUI TE PERMETTRAIENT DE TE MESURER À MOI. SEUL LE FAISEUR LES RÉVÈLERA.
AIDE-MOI À LE TROUVER, LA ROUE DU TOUT VA CHANGER D’AXE ET L’ANTICIPER EST NÉCESSAIRE, POUR NOUS DEUX !
Je devrai pour cela te faire confiance, Godheim. Et nous en étions encore loin. Cependant, je me disais que, quitte à me projeter un peu partout dans l’empire de Ragnvald pour toucher les exodés, je serais bien inspiré de chercher également ce Faiseur. Les ennemis de mes ennemis sont mes amis et, finalement, tout le monde le voulait, des Titans à Godheim. Il ne fallait pas se faire trop d’illusions quand même : l’Empereur-Dieu était présent partout en même temps, difficile de l’égaler en termes de surveillance de masse.
Des aérateurs dissimulés dans la roche s’activèrent et libérèrent, oh surprise, une senteur printanière qui prit le pas sur l’empreinte malodorante des profondeurs du cyborg.
J’inspirai son offrande, redécouvrant des émotions qui remontaient à longtemps… bizarrement, cela me rappela notre enfance, à Ralato et à moi, dans la maison familiale…
Un parfum du versant sud des Amalaches ! Sire, vous me comblez.
PRENDS CELA COMME UN GAGE DE MA VOLONTÉ CONCILIANTE. TOI ET TON PEUPLE NE DEVEZ PLUS CONTRECARRER L’ASSIMILATION, SOUS PEINE DE CONNAITRE MON COURROUX.
ET TROUVER LE FAISEUR EST NOTRE SEULE VOIX COMMUNE VERS LA PAIX UNIVERSELLE, PASSEUR. NE L’OUBLIE PAS.
Si le Faiseur est bien dans l’Exode, et que nous libérer n’est pas une option, alors je ne peux que conseiller à Votre immensité de bien réfléchir avant de prendre quelque mesure de rétorsion que ce soit.

Les portes s’ouvrirent derrière moi, tandis que Godheim reculait dans l’ombre. Sa présence se brouilla totalement pour mes sens, sans doute sous l’action d’une multitude de gadgets répartis dans la salle.

Je savais que j’avais touché la contradiction principale de l’Empereur-Dieu : si tout exodé peut se révéler être le Faiseur, quelles rétorsions peut-il prendre sans risquer de le détruire par erreur ?
Je me demandais si afficher ainsi sa faiblesse n’était pas contreproductif, voire dangereux.
Je parlais au début de cet entretien d’un cerveau organique donc, peut-être de couches conscientes et inconscientes. Et celles-là pouvaient mal réagir si on les poussait trop loin.

Je me dirigeai vers la sortie, sentant presque physiquement sur moi son regard rouge perçant.

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Les génériques de début et de fin de ce chapitre ont été exceptionnellement créés à partir de "Grasslands" de "Ramzoid"
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Red Universe Tome 1 Chapitre 23 Episode 7 "Godheim"
Cercle de Khabit.
Région fermée sous contrôle militaire Nalcoēhual. Regroupement des transporteurs de l’Exode,
Communication psychique directe entre l’Empereur-Dieu de Ragnvald et la parlementaire Ci’chi.

PARLEMENTAIRE CI’CHI. VOS CROISEURS DE COMBATS SE FONT TROP TÉMÉRAIRES. VEILLEZ À LEUR RAPPELER LES TERMES DE NOTRE ACCORD, SOUS PEINE DE ME VOIR AGIR EN CONSÉQUENCE.
Éminence, je vous conjure de croire en notre bonne foi. Les ordres nécessaires seront donnés rapidement pour respecter notre parole.
QU’IL EN SOIT AINSI. POURQUOI N’ÉPROUVEZ-VOUS PAS DE CONFIANCE QUANT À L’AVENIR DE CETTE SITUATION ?
Je… Votre capacité à lire en vos interlocuteurs complexifie la fonction de négociatrice, Éminence. Je pense que vous connaissez déjà ma réponse. Les rapports de pouvoirs chez les Nalcoēhuals sont très fluctuants en ce moment et l’arrivée de l’Exode, suivie de votre intervention, entraine des… remous.
RAGNVALD N’A QUE FAIRE DES DÉSIDÉRATAS CONTRADICTOIRES DE VOTRE SYSTÈME POLITIQUE. CE QUI SE JOUE ICI EST D’UN NIVEAU BIEN PLUS ÉLEVÉ QUE VOUS NE L’IMAGINEZ, CI’CHI.
La parlementaire nota intérieurement ce nouvel indice offert par l’Empereur-Dieu. « Un niveau plus élevé »… cela expliquait cette intervention musclée au risque de conflit réel. Mais les questions qui en découlaient relevaient alors d’un mystère encore plus profond. Qu’est-ce qui pouvait être plus important qu’une guerre interstellaire entre les deux plus grandes puissances de ce côté de l’univers ? Rien que de s’en interroger ouvrait un abime de perplexité pour la parlementaire.
Elle songea qu’une fois de plus, Loxa ne serait jamais apte à la gouvernance, surtout avec sa vision castrée de la complexité du monde.
LES NUISIBLES ONT CELA DE COMMUN AVEC LES AÉROLITES QUE LEUR EXISTENCE EST NÉGLIGEABLE EN PETIT NOMBRE.
Heu… oui, votre Excellence. Le problème c’est que certains de ces « nuisibles » peuvent être investis d’un pouvoir qui… les dépasse, décuplant ainsi leur capacité de nuisance…
VOTRE LOXA SERA-T-ELLE INVESTIE D’UN TEL POUVOIR ?
Conféré par les lois de la République nalcoēhuale, oui, c’est possible.
NOUS EN PRENONS BONNE NOTE, PARLEMENTAIRE. VEUILLEZ MAINTENANT TRANSMETTRE LE MESSAGE À VOTRE FLOTTE.

Et la puissance se retira.
Seul dans son immense grotte, l’Empereur-Dieu des dix-mille soleils releva l’appendice qui lui tenait lieu de visage, ses yeux métalliques rougeoyant dans l’obscurité.
Fabio Ouli relayait ses capacités mentales pour les amplifier à un niveau extraordinaire dans le but d’impressionner les Nalcoēhuals. Cela fonctionnait, même si l’utilisation du pouvoir des Titans, au travers d’un allié aussi imparfait que ce Passeur, n’était pas de son gout.
Il sentit monter en lui ce qui se rapprochait le plus d’une sorte d’affliction, ses rouages les plus profonds se serraient, ses chairs les plus intimes se contractaient…

L’antique jeu d’échecs n’est pas à la hauteur des complexités présentes… le Go, peut-être ?
Je suis Godheim, l’être le plus proche de la divinité qui existe, à ma connaissance, dans cet univers… et ma connaissance est très vaste. Celui-ci, nommé Ragnvald en l’honneur d’une antique culture humaine, est basé sur une liberté de chacun, établie au sein d’une société obéissant à Mes lois et Ma religion. Ceux qui voient en cela une contradiction ne connaissent pas l’Histoire comme moi je la sais, comme je l’ai vécue depuis plus d’une demi-douzaine de siècles.
Plus important, les forces en jeu leur échappent. La Passe du nom de ce traitre de Magellone est traversée, la structure du Cercle de Khabit où l'on vénère Cibus (Vegas IV pour les humains) est analysée, le tout sans aucune vision d’ensemble. Telle la fourmi escaladant la pente avec son bourdon desséché, on ne pense qu’à ramener sa nourriture, ignorant que le bourdon est empoisonné par des insecticides ou que la pente mène à un prédateur affamé.
Lorsque je laisse l’œil de mon esprit voyager à travers mon empire, je contemple la vie de milliards d’individus de toutes origines, de toutes opinions et de toutes races. Ainsi, sous ma sainte protection, ils vivent en paix, avec pour seul objectif de fonder un foyer et agrandir l’empire…
… Mais sous-estimer les fourmis, et particulièrement celles des Exodes multiples de l’Histoire, serait une erreur. Leur volonté transcende jusqu’au pouvoir inébranlable de ma propre religion.
C’est ce que les Titans (j’utilise ici leur appellation humaine) mirent du temps à comprendre et dont ILS semblent maintenant vouloir jouer.
ILS m’ont contacté de nombreuses fois depuis l’arrivé de l’Exode sur mon territoire, voyant en ce hasard ma main, avec justesse il faut l’avouer. Mais que pouvaient-ils y faire ? Après tout, nous cherchons tous le Faiseur et l’important est de le débusquer, n’est-ce pas ? Ils ne sont donc pas intervenus, surveillant de loin, œuvrant à leurs plans cachés. Comme si je ne les voyais pas avancer leurs pions sur MaterOne ou chez les Nalcoēhuals…
Sans aucun doute, ce fut une partie passionnante, voire excitante, de mon unique et grande existence. Concentré sur les « dialogues » avec EUX (pour peu que cela ait un sens en termes humains), je n’ai suivi que de loin la dispersion des exodés sur les dix-mille soleils, constatant seulement que le ferment ne semblait pas s’intégrer aisément.
Ils représentent un risque pour l'empire et moi-même, mais je n'en pris conscience que ce jour où, passablement contrarié, je mandai Artoc en urgence…

ARTOC. VIENS À MOI.
Monseigneur ?
Le fidèle parmi les fidèles. Un des premiers espions nalcoēhuals envoyés au sein de Ragnvald. Il m’a fallu du temps pour le convertir, mais sa loyauté récompensa mes efforts. À la tête de ma garde rapprochée, composée exclusivement de Nalcoēhuals, il disposait d’un excellent œil exercé à juger les autres, surpassé uniquement par mon universel Mien.
LES EXODÉS NE S’INTÈGRENT PAS AUTANT QUE NOUS L’ATTENDIONS.
Oui, Monseigneur. Au-delà de leur volonté assez exceptionnelle, il y a une puissante religion qui est en pleine expansion chez eux. On diffuse des « miracles » en direct sur la chaine multivisuelle des exodés. Cela entraine des résistances.
CERTES, MAIS TU AS AUTRE CHOSE EN TÊTE.
Même si je ne suis, hors de mes capacités techniques, qu’un Mental d’une compétence moyenne, l’expression de mon Artoc parlait d’elle-même. De plus, sa démarche aux épaules légèrement voutées et cette lueur dans le regard s’exprimaient pour lui.
Votre… rayonnement ne semble guère agir sur eux. Je sens, de la part de ce jeune homme blond, une sorte de contrepouvoir au vôtre qui me trouble, Monseigneur.
Fabio Ouli, le Passeur. ILS lui ont offert les capacités absolues qu’ils avaient déjà utilisées jadis, lors de leur première tentative. Cette nouvelle stratégie a le mérite de démontrer qu’ils n’abandonneront jamais. Sauf à réaliser un miracle.
Quoi qu’il en soit, et même si ce Passeur n’apprécie pas le visage de ses « petits amis », sa puissance psychique dépasse de loin la mienne et ses capacités représentent le summum de ce qu’ILS pouvaient lui offrir.
Il contre effectivement le rayonnement mental que j’insuffle sur mon empire au travers de relais disséminés. Lui ne peut agir en tout lieu comme moi, mais ponctuellement. Il s’affranchit des distances et je peux facilement mesurer les résultats de ses actions sur la ferveur de mes citoyens. Si je suis un quasi-Dieu, il est la marche juste en dessous, et je sens bien derrière lui une autre main, celle du Faiseur, qui tire ses ficelles sur celles des Titans.
LES OCTOTES SONT L’UN DES PRINCIPAUX PILIERS DE LA DIFFUSION DE CETTE RELIGION PAÏENNE. LES « MIRACLES » PROJETÉS EN DIRECT PAR LEURS CANAUX D’INFORMATION N’EN SONT PAS. CE NE SONT QUE DES TOURS DE PRESTIDIGITATEUR EXÉCUTÉS PAR UN MAGICIEN DE TALENT.
ENVOIE DES TROUPES SUR LES PLANÈTES QUE JE T’INDIQUERAI. CE SERONT DES MISSIONS D’INFILTRATION DANS LA POPULATION POUR PRÉPARER NOTRE CONTROFFENSIVE DE LA VRAIE CROYANCE SUR CETTE HÉRÉSIE.
Bien, Monseigneur.
ET FAIS MANDER FABIO OULI. JE VEUX LE VOIR SÉANT.
Il en sera fait ainsi, Monseigneur.
Je tournai les gonds de la porte derrière Artoc et le suivis, m’amusant à pointer sur lui tous les capteurs qu’il croisait. Sa marche s’accélérait, son rythme cardiaque se modifiait. Il paraissait soulagé. Une forme de sourire remua les engrenages en lieu et place de mes zygomatiques : le maitre s’engageait dans l’offensive et le chef de la garde s'en réjouissait.
En attendant le nouveau Passeur, je me reconcentrai, activant mes recherches pour démasquer le Faiseur parmi l’Exode. C’est alors que les Titans me contactèrent à nouveau.
« CES NON-TEMPS N’Y CONNAISSENT DÉCIDÉMENT RIEN EN TERMES D’AGENDA. », grognais-je, seul dans ma grotte.
Et je m’élançai à leur rencontre entre les dimensions.

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Red Universe Tome 1 Chapitre 23 Episode 6 "Réunion"
« Bonjour, nous vous attendions, le colonel est déjà à l’intérieur. »
Adénor et moi arrivions à peine que Carrillo nous tombait dessus pour nous entrainer dans un conteneur d’habitation, à la base d’une tour où s'en empilaient plusieurs. C’était cela la cité intérieure d’un transporteur : des conteneurs les uns sur les autres, et des familles qui y logeaient, aménageant leur « doux foyer » comme ils le pouvaient.
Cela ne ressemblait pas aux bidonvilles de MaterOne, non, tout le monde ici avait l’eau courante (même rationnée) et l’électricité, mais on était loin du confort « en dur » de l’équipage et on différenciait facilement l’habitat d'une famille modeste de celui d'une plus aisée. L’argent avait beau avoir disparu durant le voyage, il avait de toute évidence été présent au départ.
J’aidai Adénor à enlever sa cape, la mienne suivit (on nous avait demandé de venir incognito et ça n’avait pas été simple). Au milieu de la grande « pièce principale » se trouvait une table éclairée par une petite ampoule orange. Pas de mobilier, juste un terminal et un téléphone accrochés sur le mur du fond. Ce n’était pas un logement, nous étions dans une sorte de cachette d’Arlington… Est-ce qu’il maintenait beaucoup d’endroits de ce genre en activité ?
Il nous regardait, assis de l’autre côté de la table, discutant à voix basse avec Fabio qui semblait plus pâle que d’habitude ; je sais qu’il a été placé sous surveillance médicale après le Yesmaïl. Nous n’avons pas eu de ses nouvelles depuis, ce qui est étonnant.
Le colonel se tourna vers nous, l’air plus sérieux qu’à son habitude. Connaissant le bonhomme, ce n’était pas de bon augure.
« La demi-heure de retard, c’est une coutume chez vous ? Asseyez-vous pendant que je résume le début de la réunion. Nous sommes dans un lieu sécurisé et discret. Personne ne peut nous suivre jusqu’ici ni nous écouter, je connais personnellement le chef de ce quartier et c’est quelqu’un de confiance. Monsieur Ouli nous garantit de son côté qu’aucun Mental ne nous perçoit. »
Fabio hocha silencieusement la tête. Adénor me l’avait suggéré dans le transport tubulaire : il ne s’agissait pas d’un simple travail de planification, mais bien d’une réunion secrète. Pas besoin d’être devin pour en déduire le thème, je coupai donc au plus court :
OK, Arlington, nous avons compris l’idée. Vous avez un plan pour combattre Ragnvald ?
Oui. Vous avez pu voir les nombreux exodés qui se sont laissé tenter par la dispersion. C’est une grande perte pour nous… mais on peut retourner cette arme contre l’Empereur-Dieu. Tout son empire est basé sur, un, sa présence omnipotente et, deux, la religion sur sa personne. On peut, au moins temporairement, se jouer du premier avec des systèmes d’impulsions électromagnétiques et quant au second… Fabio ?
Le blondinet se racla la gorge et nous regarda très sérieusement.
Avez-vous pu sentir cette espèce de champs psychiques assez diffus qui s’étend là où Godheim le désire ? Je pense que c’est un effet induit et que sa religion est basée dessus. On a pu expérimenter cela durant la révolution Castiks dans… hem… dans les Forces mentales. Vous placez plusieurs Mentaux autour d’un endroit et vous disposez des amplificateurs de manière équidistante. Cette technologie est dérivée des capteurs psychiques, en fait. Bref, il a été possible de jouer, non pas sur une action particulière, mais sur une suggestion, une « pression suggestive » devrais-je dire. On a pu l’appliquer sur un village entier.
CANVIEILLES ! hurlais-je spontanément.
C’était le village de mon enfance, là où ma première femme et Ange, mon meilleur ami avions grandi avant que les forces royales décident un jour d’y envoyer leurs groupes de nettoyage. En moins d’une journée, l’endroit était devenu un village fantôme !
Fabio leva immédiatement les mains pour éviter un incident :
Absolument pas, rassure-toi. Au contraire, cette méthode visait justement à remplacer ce genre de… ce genre d’actions unilatérales. Cela s’est passé après. L’objectif était de donner, durant une heure, une sensation de forte sécurité aux habitants d’une localité où se cachaient des révolutionnaires.
Cela a rendu les groupes de guérilléros moins prudents, intervint Adénor. Elle me serra, quelques secondes, la main un peu plus fort. J’étais là… et je comprends mieux maintenant ce qui s’est passé. Ils sortaient tranquillement et nous n’avions plus qu’à les aligner dans les viseurs pour…
Oui, c’est cela. « Opération crabe-tambours », poursuivit Fabio. Une des unités de J.F.Hill en a particulièrement souffert, mais ne rouvrons pas les… anciennes plaies, si vous le voulez bien.
Durant plusieurs secondes, Arlington ne put cacher son regard désapprobateur, mais il se reprit.
Bref… Donc, ce que Fabio essaye de nous dire, c’est qu’on soupçonne Godheim d’utiliser des relais, ou quelque chose comme cela, pour obtenir un effet similaire. Nous l’avons tous vécu durant le Yesmaïl et nous en connaissons le résultat… Sans cela, la religion, « le ciment de Ragnvald » comme il le dit lui-même, peut se fissurer ou être fissuré par une autre religion qui interfèrerait. Et c’est là que nous avons pensé à vous.
Je refuse totalement de jouer avec cette hystérie qui s’accumule autour de nous !
J’avais élevé la voix, tout aussi naturellement que pour Canvieilles. Je ne voulais pas être une quasi-divinité, je ne voulais pas être suivi en permanence ni qu’un de mes pets puisse déclencher des euphories contemplatives ! C’était faux, tout cela n’était qu’un malentendu ! Godheim pouvait se croire dieu, mais pas moi, pas nous. Nous ne devions pas transformer cela en mensonge froid et manipulateur. Était-ce bien le colonel Momumba Arlington, l’humaniste et idéaliste qui avait inventé ce stratagème abject ?
Nous n’avons pas le choix, lâcha simplement Adénor. Colonel, Fabio, pouvez-vous nous laisser en tête à tête quelques instants ?
En théorie, ce serait plutôt à vous d’aller vous isoler, réagit Arlington, visiblement vexé. Fabio, venez visiter l’étage avec moi. On y a entreposé une réserve de bouteilles tropicaliennes avec quelques chips barbanes. Faites-nous signe, quand vous serez décidés…
Goud… Nous pouvons nous tromper et je peux me tromper. Mais nous devons nous battre et ceci est une arme que nous ne pouvons pas ignorer.

La suite ?
Je refusais de toutes mes tripes, mais Adénor me parla simplement. Je ne pus qu’admettre son premier argument : que je le veuille ou non, mon choix allait malheureusement porter à conséquences, quel qu’il soit. Et des gens en souffriraient, de toute façon.

Tu as raison, Adénor. Mais il y a forcement d’autres manières de contrer ce faux dieu !
Cela ne me plait pas non plus, tu sais, mais nos options sont limitées. Comment peut-on contrer autrement un empire de cette taille ?
Comment résister à l’Empereur-Dieu ? Frontalement, nous n’avions aucune chance. Pire, il pourrait retourner nos propres exodés contre nous !
Se soumettre et dissoudre une partie de l’Exode dans l’empire de Ragnvald ?
Adénor suivait mes pensées, elle prononça, d’une voix presque inaudible :
Veux-tu baisser les bras ? Que l’on s’abandonne au Yesmaïl et à une vie indolente rythmée par les célébrations et l’expansion de l’empire ? Si… si c’est ton souhait, je te suivrai, Phil, toujours.
Hors de question. Nous avons traversé trop d’épreuves et sommes trop près du but pour baisser les bras. Mais je ne veux pas me battre comme ça, pas en reniant une autre de mes convictions !
Oh mon Phil… elle semblait heureuse de m’avoir entendu prononcer ces mots. Quand tu as ouvert les portes de la forteresse Castiks, quand tu as retrouvé ton ami Ange, te savais-tu en train de trahir tes idéaux ? En train de renier ton serment de soldat royal ?
Oui...
Et pourquoi l’as-tu fait quand même ?
Parce que… parce que j’avais confiance en Ange et que je ne pouvais l’imaginer faire quelque chose de mal… Simplement. Ça parait idiot, avec le recul.
Tu m’as alors sauvée. De mon point de vue, c’était un acte héroïque et tous ceux qui ont pu être libérés de ces geôles pensent comme moi.
On peut ne pas être fier d’un acte héroïque…
… C'est justement l'une des conditions d'un tel acte.
La liberté de l’Exode est notre but, n'est-ce pas ? Je crois qu’avec cette idée, nous pouvons battre l’Empereur-Dieu, Phil. Agis comme tu as agi pour moi, alors qu'en prison ma vie n'était plus qu'un rêve perdu. Ce jour-là, tu as pris la bonne décision malgré tes remords, et si je peux t'accompagner aujourd'hui, t'ouvrir les yeux, c'est grâce à ta fierté que tu as jadis sacrifiée pour le plus grand nombre, grâce au héros que tu as été pour moi.
Rien qu’un rapport de force, de quoi faire trembler Ragnvald sur ses fondations. Une nouvelle religion parasitant la première, utilisant d’autres canaux, présentant un autre message, prouvant d’autres théories.
Un vrai choc de civilisations ?
Je pourrai apporter mon aide. L’Empereur-Dieu ne me fait pas peur et il n’osera pas s’en prendre à moi, intervint Fabio en descendant l’escalier à l’autre bout de la pièce.
Il ne peut pas nous laisser tranquilles cinq minutes, sans nous épier ? Je détestais et déteste encore cela, encore plus que ce ton arrogant qui ne le quitte jamais…
Ce n’est pas parce qu’il veut te parler qu’il hésitera à te tuer pour protéger son empire !
Il a besoin de moi et du Faiseur, contra-t-il. Il le cherche et sait qu’il est dans l’Exode. Il ne fera donc pas tirer sur qui que ce soit de chez nous, de peur de tuer le Faiseur.
Il n’y aurait peut-être pas de victimes, ou très peu ? Arlington descendait les marches derrière lui.
Le « Faiseur » ? Mais de quoi parlez-vous ?
Je vous expliquerai, Colonel. Alors, Phil, ta décision ? demanda Fabio.
Je soupirai, déchiré de l'intérieur, mais le Mental me connaissait par cœur, et Adénor jouait trop bien avec les fils de mes sentiments pour échouer à les tisser selon ses désirs.

Comme si tu ne la connaissais pas déjà, répondis-je, les yeux dans ceux d’Adénor.

Un acte héroïque, hein ?
Je regretterai amèrement ma fierté, peu de temps après… Mais pour lors, Fabio n’était pas disposé à me laisser du temps supplémentaire pour réfléchir :
« Et si on commençait par contacter les Octotes ? Eux et ton amie Catherine sont les mieux placés pour être notre fer de lance, non ? »

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